Neurochemie

Hans Thoenen wurde 1977 Direktor am Max-Planck-Institut für Psychiatrie, an dem er die Abteilung Neurochemie leitete. Hauptschwerpunkte seiner wissenschaftlichen Arbeiten lagen in der Untersuchung des Vorkommens und der Wirkmechanismen von neurotrophen Faktoren, insbesondere der Neurotrophine. Die Pionierarbeiten von Hans Thoenen haben maßgeblich zur Erschließung dieses neuen Forschungsfelds beigetragen. Neben seinen wissenschaftlichen Arbeiten beaufsichtigte Hans Thoenen auch den Neubau und die Gestaltung des Max-Planck-Instituts für Neurobiologie an seinem jetzigen Standort in Martinsried. Seit 1996 Emeritiertes Wissenschaftliches Mitglied dieses Instituts, beschäftigt sich Hans Thoenen auch weiterhin mit Fragen der modulierenden Rolle von Neurotrophinen auf die aktivitätsabhängige neuronale Plastizität.

Hans Thoenen studierte Medizin an den Universitäten Bern und Innsbruck und arbeitete im Anschluss an verschiedenen Instituten in Bern, Basel und Gent. 1971 wurde Hans Thoenen Leiter der Neurobiologischen Forschungsgruppe am neu gegründeten Biozentrum in Basel. Die hohe Qualität seiner wissenschaftlichen Arbeiten belegt eine Vielzahl an Auszeichnungen, von denen hier nur einige genannt werden können: Feldberg Preis, Cloetta Preis, Charles A. Dana Award, Ralph B. Gerard Preis, Bristol-Myers Squibb Award und die Ernst-Jung Medaille in Gold. Hans Thoenen ist Mitglied in verschiedenen nationalen und internationalen Akademien, so ist er zum Beispiel auch Associate Member der National Academy of Science, USA. Weiterhin wurde er durch die Ehrendoktorwürden der Universitäten Würzburg und Zürich geehrt.